Cuando hablamos del origen de la civilización, hay un nombre que siempre aparece en primer lugar: Mesopotamia. Ubicada entre los ríos Tigris y Éufrates, esta región fue el escenario donde la humanidad dio algunos de sus pasos más decisivos: la escritura, las leyes, las ciudades y la organización social.
¿Qué fue Mesopotamia?
Mesopotamia fue una región histórica del Creciente Fértil, situada principalmente en el actual Irak, y partes de Siria, Turquía e Irán. Su nombre proviene del griego y significa “tierra entre ríos”, una referencia directa a la fertilidad de sus tierras gracias a las inundaciones fluviales.
El nacimiento de las primeras ciudades
Hace más de 5.000 años, los pueblos mesopotámicos desarrollaron sistemas de agricultura e irrigación, lo que permitió el crecimiento de asentamientos permanentes. Así surgieron algunas de las primeras ciudades de la humanidad, como Ur, Uruk y Lagash, con estructuras políticas, económicas y religiosas bien definidas.
Pueblos que marcaron la historia
Mesopotamia no fue un solo imperio, sino una sucesión de grandes culturas:
- Sumerios: creadores de la escritura cuneiforme y de las primeras ciudades-estado.
- Acadios: lograron la primera unificación política de la región.
- Babilonios: destacados por el Código de Hammurabi, uno de los primeros sistemas legales escritos.
- Asirios: conocidos por su organización militar y administrativa.
Aportes fundamentales a la humanidad
Los avances mesopotámicos siguen presentes en la vida moderna:
- Escritura cuneiforme, usada para registros comerciales, religiosos y legales.
- Leyes escritas, que establecieron normas claras para la convivencia.
- Sistema matemático sexagesimal, base de la medición del tiempo (60 minutos, 60 segundos).
- Astronomía y calendarios, fundamentales para la agricultura.
- Arquitectura monumental, como los zigurats, centros religiosos y políticos.
Sociedad y creencias
La sociedad mesopotámica era jerárquica, encabezada por reyes y sacerdotes. La religión era politeísta, y se creía que los dioses controlaban fenómenos naturales como las lluvias, las sequías y las inundaciones.
¿Por qué Mesopotamia sigue siendo importante?
Porque allí se establecieron las bases de la vida urbana, la administración del Estado y la cultura escrita. Comprender Mesopotamia es entender cómo comenzó la historia organizada de la humanidad.
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