Elementos de una estructura

Las estructuras pueden ser masivas como una cueva o una presa. Pero lo normal es que estén formadas por partes, de manera que se forman por la unión de diferentes clases de elementos estructurales debidamente colocadas. 

De esta forma se construyen puentes, edificios, naves industriales, etc.

Los principales elementos estructurales, llamados elementos estructurales simples o elementos resistentes, son:

Forjado: Es el suelo y el techo de los edificios. Aunque sólo veamos en el suelo las baldosas, bajo ellas hay una estructura llamada forjado que está formada por barras y relleno de hormigón.

Forjado

Pilares: Son los elementos verticales de una estructura y se encargan de soportar el peso de toda la estructura y sobre todo el peso del forjado. Los pilares están sometidos a esfuerzos de compresión. Si los pilares son redondos, se llaman columnas y si son  cuadrados se llaman pilastras. Las pilastras están pegadas a las paredes.

Pilares

Vigas: Son elementos estructurales en posición horizontal que tienen forma de prisma rectangular, que se apoyan sobre los pilares, destinados a soportar cargas. Las vigas están sometidas a esfuerzos de flexión. Las barras que forman parte del forjado se llaman viguetas y se llaman así porque son vigas pequeñas. En un edificio forman parte del forjado. Entre las viguetas se colocan unos bloques llamados bovedillas. Ejemplos de vigas son, los rieles de las cortinas, los travesaños horizontales de debajo del tablero en el pupitre o en la silla, el marco de la ventana o de la puerta, etc.

Viga

Dintel: Viga maciza que se apoya horizontalmente sobre dos soportes verticales y que cierra huecos tales como ventanas y puertas.

Dintel

Arco: es el elemento estructural, de forma curvada, que salva el espacio entre dos pilares o muros, se emplea mucho en las estructuras para dar solidez. Es muy útil para salvar espacios relativamente grandes. Soportan esfuerzos de compresión.

Arco

Tirantes: Con objeto de dar rigidez a las estructuras se dispone de unos elementos simples que se colocan entre las vigas y los pilares, está sometido principalmente a esfuerzos  de tracción. Otras denominaciones que recibe según las aplicaciones son: riostra, cable, tornapunta y tensor. Algunos materiales que se usan para fabricarlos son cuerdas, cables de acero, cadenas, listones de madera, etc.

Puente Con Tirantes

Tensores: Su misión es parecida a la de los tirantes pero éstos son normalmente cables, como los cables que sostienen la barra de gimnasia, o sujetan una tienda de camping, etc.

Tensor

Cerchas: son un caso especial de vigas formada por un conjunto de barras formando una estructura triangular. Se usan normalmente en los techos de las naves industriales. Es decir, es una estructura triangular construida con barras de acero o madera que forman tejados.

Tipos de Cerchas

Los perfiles: son todas aquellas barras de acero que tienen una forma especial. Se emplean para conseguir estructuras más ligeras que soportan grandes pesos con poca cantidad de material. El nombre del perfil viene dado por la forma de la superficie lateral: I, U, T, L… Estos aceros se usan en las vigas, pilares y tirantes.

Perfiles estructurales

Cimientos: es el elemento encargado de soportar y repartir por el suelo todo el peso de la estructura. La cimentación se emplea para que los pilares de la estructura no se claven en el terreno y se hunda en él. Los cimientos funcionan como los zapatos del edificio. Fundamentalmente adoptan la forma de zapatas (dados anchos) o losas de hormigón armado para repartir toda la carga en el terreno.En definitiva, con los cimientos evitamos que el edificio se hunda en el terreno y al mismo tiempo logramos que permanezca estable.

Estructura de los Cimientos