Antes de que seas consciente de algo, millones de proteínas ya tomaron decisiones por ti: activaron una enzima, enviaron una señal, repararon una célula o defendieron tu organismo sin pedir permiso.
Las proteínas son las verdaderas operadoras silenciosas de la biología. No almacenan energía ni guardan información genética: ejecutan la vida.
¿Qué son realmente?
En términos biológicos, las proteínas son macromoléculas formadas por cadenas de aminoácidos. El cuerpo utiliza 20 aminoácidos diferentes para construir una enorme variedad de proteínas, cada una con una estructura y función específica.
El orden de esos aminoácidos no es aleatorio: define la forma tridimensional de la proteína y, por tanto, su función. Si la forma cambia, la función puede fallar.
Lo que hacen mientras no las ves
- Construyen y sostienen tejidos, como piel, músculos y órganos.
- Aceleran reacciones químicas actuando como enzimas, haciendo posible el metabolismo.
- Transportan sustancias vitales, como oxígeno y nutrientes.
- Defienden el organismo, formando anticuerpos altamente específicos.
- Regulan procesos internos, funcionando como hormonas y receptores.
- Permiten el movimiento, desde la contracción muscular hasta el movimiento celular.
Nada de esto ocurre una vez: ocurre todo el tiempo.
La clave está en la forma
Una proteína funciona porque se pliega correctamente. Un pequeño error en su estructura puede provocar trastornos genéticos o metabólicos, lo que demuestra que en biología la precisión lo es todo.
¿Por qué la alimentación importa?
El cuerpo humano no puede sintetizar todos los aminoácidos. Por eso necesita obtener los aminoácidos esenciales a través de alimentos como carnes, huevos, legumbres y frutos secos, indispensables para fabricar proteínas funcionales.
Las proteínas no son solo nutrientes: son acciones, respuestas y equilibrio. Son el motivo por el que la vida no se detiene ni un segundo.
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